언론의 중요성..언론이란 무엇인가?
최근의 최순실, 박근혜 게이트 관련 뉴스들의 꼬락서니스러운 일들을 듣고 보면서 언론의 중요성에 대해 새삼 상기하게 된다. 더블어 정치와 정치인에 대한 주의 깊은 관심과 투표가 얼마나 중요한 것인지를 다시 깨닫게 된다.
만약 언론에서 이번 게이트를 드러내지 않았다면.. 여당이 다수가 아니였다면.. 우리는 여전히 그녀와 그녀 주변의 인물들에 대해 전혀 모르고 그녀와 그 주변인들에 대해 무한 맹신을 하고 있을 것이고.. '그렇다' 와 '그렇지 않다'로 사회적 갈등 및 계층 간의 갈등과 소모적 충돌만 난무했을 테니 말이다.
그 많은 언론 매체가 있지만 정작 제대로 자신의 역할을 수행하는 언론은 많지 않았다. 아니 극소수에 불과하다. 더 솔직히 말하면 수십, 수백 개의 언론매체가 있지만 오직 하나의 방송사, 한 명의 언론인이 있었을 뿐이다. 그로 인해 최순실, 박근혜 게이트가 밝혀질 수 있었다. 단 하나의 사람과, 단 하나의 제대로 매체가 그 역할을 수행할 때 가져오는 영향이 이 정도라면.. 서너 개 혹은 4-5개의 매체만이라도 언론의 역할을 제대로 수행해 준다면 우리 사회는 어떻게 얼마나 진화 발전할까? 상상만 해도 흐뭇한 일이겠지만.. 아쉽게도 작금의 한국에서는 그렇지 않다는 것이 씁쓸할 뿐이다.
소위 1순위 개혁 대상이라는 정치, 언론, 재벌, 검찰 집단 중에서 그나마 이번에 제 역할을 수행한 곳은 현재까지는 언론, 그것도 오직 1개의 프로그램뿐이었다. 물론 몇 개의 다른 방송사와 프로그램들도 나름의 노력은 하고 있겠지만.. 적어도 대중들이 믿고 신뢰할 수 있는 채널이나 프로그램은 많지 않아 보인다.
이번 박근혜 게이트가 드러나지 않았다면.. 그래서 '그들 일가'와 그 '일가' 주변에서 기생하는 사람들의 국정 농단이 계속되었다면.. 우리와 우리의 후손들이 치러야 할 대가는 그야말로 엄청났을 것이라 생각하니 소름이 돋는다.
과연 언론이란 무엇이며, 왜 언론의 자유는 중요한 것일까? 생각해 봐야겠지만.. 답이 너무나도 자명할 것 같은 그 질문이 어색한 곳이 작금의 대한민국이 아닐까 싶다. 생각해 보면 좀 놀랍지 않은가..? 그나마 하나라도 있다는 것이 다행이지만 그렇게 많은 언론매체 중에서 어떻게 그럴 수가 있는지가 말이다. 하나의 제대로 된 언론이 사회에 미치는 영향은 실로 대단 것 같다.(반대로 하나의 그릇된 언론이 얼마나 사회를 망가뜨릴 수 있는지도 인식해야 한다.) 이른바 진정한 언론이 절실한 이유다.
또한 근대 민주주의에서 깨어있는 국민, 대중이란 또 얼마나 절실한 것인지 생각하게 된다. 제아무리 좋은, 옳은 정보를 전달해 주어도 그것을 이해하고 받아들이는 시청자, 대중들이 이해를 못하면 아무 소용이 없다. 복잡한 이해관계와 사회 속에서 '악마'는 모호함 속에 숨어있다. 수많은 말의 유희 속에서 무엇이 진실인지, 무엇이 정의이고 최선의 답인지를 찾기는 갈수록 힘들어진다. 안다는 것, 이해한다는 것, 깨어 있다는 것이 무엇인지 생각해 봐야겠다.
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