역사는 정권이 아니라 시민에 의해 진보한다...?

 "역사는 정권이 아니라 시민에 의해 진보한다"

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노무현 전 대통령이 퇴임 후 봉화로 돌아가면서 했던 말이라고 한다. 역사는 정치인이 이끌어 만들어가는 것이 아니라, 시민이 만들고 이끌어 나가는 것이 역사라는 거다. 그걸 이른바 시민 민주주의라고 일컫는다.

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추측건대 노무현 전 대통령은 대한민국 시민의 역량을 혹은 수준을 많이 긍정적으로 보셨던 것 같다. 만약 그의 말처럼 시민이 그러한 능력(?) 혹은 자각이 있었다면 노태우, 전두환, 이명박 박근혜 윤석열과 같은 수준의 사람이 대통령으로 당선되지 않았어야 했다.

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그러나 어떠한가? 여전히 한국의 다수 시민들은 노태우, 전두환, 이명박 박근혜 윤석열 유의 사람을 대통령으로 선택하고 있지 않은가.

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아주 멀리 보면 "역사는 정권이 아니라 시민에 의해 진보한다"라는 그의 말은 맞는 말이겠지만, 가까이에서 보면 그의 말은 그리 맞는 말은 아니다. 물론 아주 먼 미래에 언젠가 그러한 시대가 도래하기는 할지도 모르겠지만 말이다.

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국힘같은 수준의 정당이 여전히 한국에서 건재할 뿐 아니라, 위력을 떨치고 있는 것을 보면 "역사는 정권이 아니라 시민에 의해 진보한다"라는 그의 말이 쉽게 실현될 것 같지는 않다.

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그렇다면, 시민 민주주의가 실현되기 위해서는 아주 오랜 시간 투쟁하며 기다려야 한다는 것인데... 그 투쟁의 시간 동안 겪어야 하는 깨어있는 혹은 무고한 시민의 수고와 고생과 노력과 아픔과 슬픔은 누가 보상해 줄 것인가? 각각의 개인들에게 그러한 고생, 수고, 노력, 아픔과 슬픔을 그저 견디라고 권유할 수 있을까?

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